Im Gegensatz zu Batterien kann durch Anlegen einer Spannung von aussen her, eine Umkehrung der chemischen Reaktionen und somit praktisch eine Wiederaufladung des Akkus erreicht werden. Fortwährende chemische Reaktionen (sog. Redoxreaktionen) lassen sich in einem galvanischen Element nicht so einfach unterbinden und so findet auch bei nicht-benutzung eine kontinuierliche Selbstentladung des Akkus statt.
Dementsprechen Effekt unterliegen auch herkömliche Batterien.

Ein oft diskutiertes Problem was Akkus betrifft, ist das Phenomen des Memory-Effekts. Speziell im Fall der Nickel/Cadmium-Akkus ist die Lebensdauer u.a. entscheidend davon abhängig, wie das Verfahren des Wiederaufladen gehandhabt wird.

Der Wert der Spannung gibt Auskunft über den Ladezustand des Akkus. Lässt die Spannung des Akkus nach, wird diese in eine Ladestation eingesteckt, wo ihr wieder Energie zugeführt wird.

Ni/Cd-Akkus unterliegen zu einem entscheidenem Mass dem Memory-Effekt. Die Bezeichung Memory rührt von der Tatsache her, dass sich der Akku offensichtlich "merkt", ob er nur teilweise entladen oder geladen wurde. Durch nur teilweise Ladung bzw. Entladung verringert sich aber stetig die Akku-Kapazität! Einem merklich geringeren Effekt unterliegen die Ni/MH-Akkus. Letztendlich ist hier geboten, die Akkus auch ruhig mal komplett zu entladen und dann erst wieder voll auf zu laden. Dadurch kann der Memory-Effekt in Ihrer Wirkung theoretisch fast wieder völlig aufgehoben werden, vorallem dann wenn man solche Zyklen mehrmals hintereinander komplett durchführt.
Beispielsweise ab und zu 2-3mal komplett entladen und aufladen. Daraus resultiert eine höhere Ausbeute der maximal zu erreichenden Laderate. Es sollte aber inzwischen Standard sein, dass nun mehr moderne, intelligente Ladegeräte automatisch für ein solches schonendes Vorgehen sorgen.